¿Cuál es la importancia de las redes de apoyo en la crianza?

Contar con redes de apoyo en el cuidado de los hijos es de gran importancia, no solo para el bienestar del niño, sino también para sus padres. Ya sean familiares, amigos u otros adultos de confianza, una red de apoyo puede brindar soporte emocional, reducir el estrés y hacer de la crianza una vivencia positiva, entre otros beneficios. Eso sí, para que ésta sea una experiencia positiva y no genere diferencias o malos entendidos, es necesario que exista una coordinación previa entre los adultos que comparten los cuidados.

Por qué son importantes las redes de apoyo

Los actuales modelos de vida -más centrados en lo individual, con familias nucleares y más parejas separadas- han llevado a que algunas madres y padres asuman la crianza de sus hijos de manera muy solitaria, sin apoyos.  En ese escenario, esta labor se vuelve aún más desafiante, lo que puede afectar muy negativamente la salud física y emocional del cuidador y, por ende, su calidad de vida.

Organizaciones especializadas como UNICEF recalcan que el cuidado de los niños es una responsabilidad demasiado compleja para hacerlo en soledad y que madres y padres necesitan apoyo para dar a sus hijos el mejor comienzo posible en la vida. Tener cerca a personas con las que puedas hablar, conectar y que puedan empatizar con tus necesidades y emociones sin juzgar, es vital en este periodo.

Las redes de apoyo pueden estar conformadas por familiares, amigos, grupos de apoyo y hasta por comunidades en línea. Cada una de ellas puede brindar diferentes tipos de apoyo y ofrecer perspectivas diversas sobre cómo abordar los desafíos de la crianza, de acuerdo a tus necesidades.

Las redes de apoyo familiar

Cuando hablamos de familia extendida nos referirnos, en primer lugar, a las personas que tienen algún parentesco con el niño. Pueden ser tías, abuelos e incluso, en algunas ocasiones, la pareja estable de uno de los progenitores, si están separados.

Asimismo, podemos incluir aquí a otras figuras significativas en la vida del niño, con quienes no tiene vínculo familiar, pero que participan en su cuidado con cierta frecuencia, como amigos muy cercanos o alguien de confianza que asume esta labor con cariño como parte de su trabajo; por ejemplo, niñeras y encargadas del trabajo doméstico que llevan muchos años en el hogar o que viven con la familia.

El concepto de familia extendida también puede ampliarse a otros adultos de tu confianza que participen directa o indirectamente en el cuidado, de forma permanente, amorosa y respetuosa con las necesidades de tu hijo.

Beneficios de la red de apoyo familiar

Contar con una familia como una red de apoyo sólida es una gran ventaja para que tus niños aprendan a socializar con otros seres queridos que puedan mostrarles el mundo con otras perspectivas y patrones generacionales. Así, la familia extendida enriquece las relaciones, al compartir diferentes perspectivas, fomentar la tolerancia y enseñar a coexistir con diversas formas de ser y distintos límites.

Otro beneficio es el relevo que pueden prestar a los padres, cuando estos deban destinar tiempo a otra actividad o simplemente si necesitan descansar y reponer energías.

Por último, la participación de la familia extensa en el cuidado de tu hijo puede promover en el niño el sentido de pertenencia y la estabilidad en las relaciones, a diferencia de otras relaciones que, por un motivo u otro, pueden variar, ir y venir en el tiempo (como sus profesores o algún amiguito del jardín).

Consejos para una buena red de apoyo familiar

A pesar de los enormes beneficios de involucrar a otros adultos significativos en la vida de tu hijo, es importante que exista una coordinación previa para evitar malentendidos y grandes inconsistencias, que a veces perjudican la relación entre los adultos o nos llevan a tomar decisiones poco adecuadas para el niño.  Algunas recomendaciones:

1. Define previamente en qué roles y aspectos de la crianza podrán participar o involucrarse los integrantes de tu red de apoyo. No es lo mismo ejercer labores cotidianas de cuidado de un niño que tomar decisiones relevantes en su vida.

2. Ten en cuenta que los roles e implicancias en el cuidado de tu hijo pueden variar, dependiendo de las características de la familia que te apoye. Así, por ejemplo, en una familia donde conviven varias generaciones de mujeres (abuela, madre, tía e hija) es muy probable que los roles de cuidado sean más intensos y frecuentes, que en el caso de un abuelo o tía que se ofrece de baby-sitter con cierta regularidad.

3. Define los horarios y la frecuencia de ayuda en forma previa y considerando la disponibilidad del familiar. Esto implica avisar o pedir su apoyo con anticipación, para que pueda organizarse con tiempo. Considera que puede tener otras actividades y compromisos, por lo que estas solicitudes deben ser en equilibrio con sus tiempos y nunca reemplazar la crianza de sus cuidadores principales. 

4. Establezcan, en conjunto, un plan de acción en caso de una emergencia.  Esto implica prever con anterioridad qué situaciones hipotéticas pueden ser abordadas por los mismos cuidadores, en qué casos llamar a los padres o cuándo acudir de inmediato a un centro asistencial. Las emergencias ocurren todo el tiempo. 

5. El bienestar del niño, en primer lugar. Las familias extensas son, por definición, un grupo amplio y heterogéneo, con distintas mentalidades. Por ello es esperable que puedan surgir algunas diferencias en la forma de cuidar. Lo importante es velar por que ésta sea siempre un referente positivo para nuestros niños, en su función de pertenencia, apoyo, cuidado y experiencia segura del mundo.

Importancia de las redes de apoyo 

La red de apoyo que rodea a una madre o padre puede incluir a familiares, amigos cercanos y otros miembros de la comunidad que sean de confianza. Dependiendo de sus características, pueden brindar soporte emocional, físico, práctico y logístico frente al desafío de criar a tus hijos.

Tener una red de apoyo es de gran importancia para enfrentar el desafío de la crianza. Sean familiares, amigos o miembros de la comunidad de nuestra confianza, estas personas pueden ofrecer soporte emocional, físico y práctico , además de brindarnos otras perspectivas en la resolución de problemas. 

Compartir el cuidado de los hijos con la familia extendida puede tener un impacto muy positivo en el desarrollo del niño y en la calidad de vida de sus padres. No obstante, para evitar roces o malos entendidos con los familiares que brindarán el apoyo, es conveniente definir previamente el rol que cumplirán en las labores de crianza o cuidado del niño. Asimismo, debes tener en cuenta que puede haber diferencias en la forma de cuidar: éstas deben conversarse o negociarse en función del bienestar del niño.  

Artículo por Carolina Harris.

FAQs:

¿Cuál es la importancia de las redes de apoyo?

Tener una red de apoyo es de gran importancia para enfrentar el desafío de la crianza. Sean familiares, amigos o miembros de la comunidad de nuestra confianza, estas personas pueden ofrecernos soporte emocional, físico y práctico , además de brindar otras perspectivas en la resolución de problemas. 

¿Qué beneficios tienen las redes de apoyo para la población infantil?

Contar con una red de apoyo es una gran ventaja para que los niños aprendan a socializar con otros seres queridos que puedan mostrarles el mundo con otras perspectivas y patrones generacionales.  Además, la participación activa de la familia extensa o de otros adultos en el cuidado de tu hijo puede promover en el niño el sentido de pertenencia y la estabilidad en las relaciones.

¿Cómo afecta la falta de redes de apoyo?

Una persona sin red de apoyo en el cuidado de los hijos puede tener dificultades para realizar otras labores, como hacer las compras o para sus necesidades personales, incluyendo tiempo de descanso y ocio, lo que puede impactar

Fuentes: 

Apoyo en la crianza. UNICEF. https://www.unicef.org/es/apoyo-la-crianza

Las redes en la crianza. Fundación Integra. https://bibliotecas.integra.cl/pmb/archivos/coleccion%20fundacion%20integra/MIRANDO_MI_ARBOL_TALLER_9_MI_ARBOL_EN_EL_BOSQUE.pdf#:~:text=Si%20utilizamos%20nuestras%20redes%20de,que%20surjan%20en%20nuestras%20vidas.

La importancia de contar con una buena red de apoyo durante la m(p)aternidad. Tigex.com https://www.tigex.com/es/la-importancia-de-contar-con-una-buena-red-de-apoyo-durante-la-mpaternidad/

La importancia de las redes de apoyo en la crianza. Chile Crece Contigo. https://www.crececontigo.gob.cl/radio/la-importancia-de-las-redes-de-apoyo-en-la-crianza